Chevrolet Epica är inte så slätstruken som många andra koreanska modeller. Jodå, namnet till trots tillverkas den alltjämt i Sydkorea. Det är dock inte allom givet att betraktaren omedelbart identifierar Epica som en Cheva. 

Epica debuterade i fjol med raka sexor tvärmonterade i fronten ovanför de drivande framhjulen. Nu finns en tvåliters direktinsprutad dieselturbo på 150 hästkrafter.
Den har variabel turbogeometri, turbinblad som vinklar om sig allt efter  gasfotens önskan om kraft.
Med tanke på hur bilföretagen i dag räknar gem är det underligt att Chevrolet tillåtits utveckla en egen dieselmotor. Saab har närmast identiska dieselmotorer.
Jens Wartha, chefsingenjör på GM Powertrain Europé är böjd att hålla med mig och hintar om att det i framtiden nog kommer att bli så att likadana motorer används. Vem som får  äran återstår att se.
Saab och Chevrolet är bara två av de bilföretag som ingår i GM Powertrain Europé som har 83 anläggningar över hela världen med 52 000 anställda. De tillverkar tillsammans 36 000 motorer. Per dag! Men bara 32 000 växellådor. Vad 20 000 motorer per vecka ska göra utan antingen manuell eller automatlåda förtäljer inte historien.

Dieselmotorn i Epica kan kopplas till vilket som. Den manuella är lättväxlad men utan större känsla.
Motorn har en markant effektpuckel vid 2 000 r/min och skjuter iväg med kraft, mera bestämt 320 Nm. Men råkar du missa vid exempelvis en omkörning och har hamnat under 2 000 r/min får du vara snabb att välja en lägre växel. Motorn är nämligen totalt stendöd under detta varvtal. Många av dagens moderna oljebrännare börjar ge full kraft redan vid 1 500 r/min. Motorn fungerar bättre tillsammans med automatlåda.

Men sköter du bara den manuella växellådan rätt har du inga problem, då fungerar motorn klanderfritt och gör det förvånansvärt tyst. Tvålitersmotorn förefaller flexibel på många sätt. Den finns även i en 190 hästkrafter stark version, då med 400 Nm i vridmoment. Denna finns ännu bara i konceptbilen WTCC Ultra (se TV 8/07). Vi har provkört Epica tidigare och blev positivt överraskade över uppträdandet på vägen, avsaknaden av skrammel, valet av interiörmaterial och utformningen av desamma. Det var nästan så reportern skämdes över sina förutfattade meningar. Det borde han göra. Epica är något av det bästa som kommit från Sydkorea.
Nu vet vi inte vad priset blir eftersom introduktionen inte sker förrän runt årskiftet. Tittar man på hur Chevrolet prissatt övriga modeller borde det bli attraktivt med god utrustningsnivå. Det är inte så att Epica kommer att kicka bort Ford Mondeo och Opel Vectra från ledningen i D-klassen. Men mittfältet har anledning till oro.

Ny tvålitersdiesel i Chevrolet Epica tittar ned på gammal viadukt.

 

Rattjustering sker med ful spak men i båda ledder.

 

PeO Kjellström direktrapporterar.