Jo, Renault Mégane tillverkas faktiskt i Spanien. Fabriken i Palencia norr om Madrid har kapacitet att tillverka 310 000 Mégane per år. De 2 720 anställda har sällskap av 450 automatiserade robotar som säkerställer kvaliteten.

Till skillnad från många andra tillverkare har Renault inte låtit den nya generationen svälla ut. En slank profil och taklinje men ökad bredd gör att bilen ser kraftfull och smidig ut på samma gång. Samtidigt har utseendet normaliserats. De franska teknikerna har minskat totalvikten på Mégane III jämfört med nuvarande generation.

På vägen märks det att även chassit har förändrats en hel del, det tackar vi för. Tidigare var Mégane ingen yster vägkamrat. Ny bakaxel och förlängt axelavstånd gör Mégane lugn och harmonisk på de spanska vägarna runt Madrid som till och med bjuder på ett par minusgrader och blixthalka.
Fjädringen sväljer broskarvar effektivt och på de breda EU-sponsrade och nyasfalterade autostradorna rullar Mégane tyst. Lägg därtill helt nykonstruerad styrning som skiljer sig avsevärt från nuvarande Mégane II. Sammantaget gör förändringarna den nya bilen till en trevlig långfärdskamrat.
I stadstrafik hämmas runtomsikten av små sidorutor bak men styrning, växellåda och koppling löper lätt och smidigt. På typiskt Renault-manér är växelspaken lång, slagen likaså men precisa.
Vissa kunder kommer säkert att sakna den typiskt franska mjuka gungigheten som hos nya Mégane ersatts av en hårdare och mer ”tysk” körupplevelse. Men jämfört med ärkerivalen Peugeot 308 upplevs Mégane fortfarande som speciell och så där ”crazy” som många önskar sig av en fransk biltillverkare. En detalj är digitalinstrumenteringen som påminner om 1980-talet. Centralt placerad hastighetsmätare i en digital rundel som har sällskap till vänster av en analog varvräknare. Till höger om hastighetsmätaren finns färddatordisplay. Samma typ av informationsvisning använder sig många motorcykeltillverkare av, ett form- och informationsmässigt sammelsurium, men helheten fungerar klanderfritt. Kör man för fort med inställd farthållare får man en varning genom att ljusramen runt hastighetsmätaren övergår från grönt till rött – piffigt och fiffigt!

Instrumentbrädan har, precis som storebror Laguna, plockat idéer från både Audi och BMW, kvalitetskänslan är magnifik. En världsnyhet är fästet för Post it-lapparna på mittkonsolen, det har vi aldrig sett tidigare.
Det är gott om utrymme i de breda framsätena, men när vi stiger in i baksätet förstår vi att Mégane inte har vuxit särskilt mycket. Provbilen är knasigt nog utrustad med dubbla takfönster vilket hämmar takhöjden rejält. Tillsammans med otillräckligt benutrymme upplevs Mégane som betydligt trängre än konkurrenter som exempelvis Peugeot 308 och Skoda Octavia. För mer information i ämnet rekommenderas vårt stortest av Golfklassen i nästa nummer!

Vi kör Mégane med de starkaste motorerna med diesel, dCi 130, och bensin, TCe 180. Båda maskinerna gör Mégane i princip övermotoriserad. Den större bensinaren kommer enbart i nya Mégane Coupé, en snitsigt utformad sportcoupé.
Övriga motorer är dCi 90 och dCi 110 med koldioxidutsläpp på 118 respektive 120 gram per kilometer. Bensinalternativen blir förutom 2,0-litersturbon TCe 180 även 1,6 16V (100 hk) samt den nyutvecklade lättrycksturbomotorn TCe 130 på 1,4 liter. Etanolalternativet Eco2 Flex Fuel bygger på 1,6-litersmaskinen men får ökad E85-effekt till 110 hk.
De minsta dCi-dieselarna på 1,5 liter samt etanolalternativet beräknas bli storsäljarna i Sverige.
Säkerhetsmässigt följer Mégane upp tidigare succéresultat i Euro NCAP:s krocktest. Maxpoäng rakt igenom. Det enda minuset är sämre skydd mot pisksnärtsskador, något som Renaultteknikerna arbetar för att lösa.

Försäljningsstart är planerad till månadsskiftet mars–april och de främsta konkurrenterna är Volkswagen Golf och Peugeot 308.
Méganes styrkor ligger inom områdena komfort, säkerhet och hyfsat lågt inköpspris. Renault Sverige utlovar ett grundpris från cirka 150 000 kronor för basmodellen 1,6 16V. Vi kan vänta oss en hård match i bilhallarna framåt vårkanten.