VW Golf bildade en egen storleksklass inom bilvärlden som även döptes efter bilens modellnamn. När Golf GTI kom 1976 var det dags igen. GTI-klassen var ett faktum.

Små familjebilar med mycket motor och lite häftigare utsmyckning, det var något bilvärldens kundkrets tog emot med öppna armar.
Nu har Golf, och därmed även Golf GTI, vuxit så till den milda grad att den i stort sett är en mellanklassbil.

Syskonet Polo håller sig dock kvar i småbilsklassen med en totallängd strax under fyra meter. Det innebär att den är i stort sett lika stor som andra generationen 
Golf.
Nya Polo har fått lysande betyg vid biltester, inte minst i Teknikens Värld. Det bestående intrycket har varit att ”vem behöver egentligen Golf?” eftersom Polo gör ett så bra jobb.
Downsizing, alltså att bygga smått både vad gäller bil och motor, är den stora trenden inom bilvärlden just nu. Polo handlar mycket om det.
Det gäller inte minst på motorsidan. Förra generationen Polo GTI har/hade (nya Polo GTI kommer inte förrän till sommaren) 1,8 liters turbomotor. En beprövad konstruktion som funnit sin plats i åtskilliga bilar från Volkswagen-gruppen.

I Polo GTI gav den till sist 180 hästkrafter och trots att motorstorleken nu sänkts till 1,4 liter pratar vi exakt samma effektuttag. Möjligt eftersom den lilla motorn har både turbo och kompressor, även motorn är känd från en rad andra Volkswagenprodukter.
För första gången i Polo GTI:s historia är motorn kopplad till en DSG-låda, alltså dubbelkoppling. DSG har varit en stor succé för Volkswagen tack vare de blixtsnabba växlingarna, men också för att den ser till att bilarna drar mindre bensin än med en konventionell manuell låda. Historiskt sett har alltid automatlådor gjort bilar törstigare på bränsle men nu har tekniken kommit ikapp och förbi.

Kombinationen 1,4 TSI och 7-växlad DSG gör Polo till den snabbaste och snålaste GTI:n så här långt.
0–100 km/h tar 6,9 sekunder, toppfarten är satt till 229 km/h men jag kan konstatera efter ett par försök på autobahn i Tyskland att det behövs lång anloppsträcka för att nå den farten.
Om du testar acceleration och toppfart mest hela tiden kommer du förstås inte att komma ner i dessa siffror, men enligt EU-norm drar Polo GTI blott 0,59 liter per mil. Det är 25 procent mindre än 1,8 Turbo som ville ha 0,79 liter per mil.

Normalt sett är jag en god vän till DSG-lådor. Men den här gången tycker jag inte att det fungerar även om jag förstås välkomnar den låga bränsleförbrukningen i en så stark bil.
Lådan arbetar inte såsom jag har vant mig i exempelvis Golf GTI. Här är den mer inställd för bränslebesparande åtgärder på ett sätt jag varken begriper eller gillar.
Växlingarna är inte blixtrande snabba. Vid tämligen normal körning arbetar sig lådan så fort som möjligt upp till sjunde växeln. Så fort jag bara tänker gas växlar den ned till sexan eller femman, och det är ganska enerverande.

Samtidigt vet jag inte riktigt hur det är tänkt att spara bensin, men gör du en riktig attack på toppfarten så ligger lådan och håller kvar bilen på femte växeln. Det bara varvar och varvar och till sist är jag tvungen att manuellt, med paddel bakom ratten, se till att en högre växel går i så att farten ökar.
Det enda vettiga sättet att använda DSG-lådan i Polo GTI är att göra det manuellt. Då hade jag föredragit en vanlig hederlig spak med H-lägen istället. Det ingår dock inte i Volkswagens planer. Polo GTI säljs bara med DSG.

Polo GTI har sänkts 13 mm jämfört med vanliga Polo. Det gör förstås sitt till för att förbättra väghållningen men även sänka komforten eftersom det blir stötigare. Det hör dock biltypen till och är inget att ondgöra sig över. Det känns faktiskt ganska rätt!
En elektrisk differential i framaxeln (XDS) ser till att framhjulen får bättre fäste i kurvorna och du kan helt enkelt ta dig snabbare igenom.

Röda sömmar i ratt, växelspak och handbroms och röda bromsok bakom 17-tums fälgar samt lika röda dekorlister i kylargrillen skvallrar om att detta är just en GTI. Skulle du missa det blir du varse när Polo GTI hinner ifatt dig. LED-lamporna i en halvcirkel i strålkastarna avslöjar identiteten.
Polo anländer Sverige till sensommaren och gör det med bra utrustningsnivå: delar i aluminiumlook, elhissar till sidorutorna, elstyrda ytterbackspeglar, luftkonditionering, fjärrstyrt centrallås och dimljus fram. Full uppsättning krockkuddar ingår.

Men allt detta kommer till ett ganska högt pris. Det är inte fastställt men beräknas landa runt 220-­230 000 kronor. Det är ­ganska mycket för en småbil, och inom egna koncernen finns konkurrenter med i stort sett identisk bil. Fast lite billigare.