Hans Hedberg har efter alla turer inte förlorat hoppet om Saab, även om det är lite si och så med patent och upphovsrätt i de nya Saab-ägarnas hemland.
Fabrikslokalerna i Stallbacka, Trollhättan, ekar tomma denna sommar. Saabproduktionen står still i väntan på pengar från avtalen med bilförsäljningsföretaget Pang Da respektive biltillverkaren Youngman Automobile.
Det kinesiska intresset håller hoppet uppe för den västgötska biltillverkaren än en gång. Trots den monumentala ekonomiska skuldbördan verkar underleverantörer och framföralltde de anställda lojala i överkant. Tron på Saab är definitivt inte över.
Youngman var intresserade av att gå in i Saab redan i våras, men då valdes Hawtai som partner. En affär som havererade redan innan den påbörjats.
På senaste Shangahaisalongen presenterade Youngman sin nya LS, en bil i Golfstorlek. Presentationen gick inte av för hackor. Mannekänger gick fram och tillbaka på scenen innan det var dags för generalchefen att ta till orda. Publiken stramade till sig och på storbildsskärmar fick vi se vilken praktvagn nya LS verkligen var. Efter avdrapering av den vita – högst ordinära – bilen applåderades det kraftfullt.
Teknikens Världs utsände var självklart först på plats för att särskåda nya Youngman LS. Ingenstans på bilen gick det att läsa att bilen var en Youngman. Firmanamnet står endast på kinesiska, istället är det ”engineered by Lotus” som härskar. Lotusnamnet är dubbelt så stort som kinatexten. Orsaken är att Youngman köper konsulttjänster från Lotus Engineering för att utveckla sina produkter. Lotus smäller högre än det egna varumärket.
Ian Maxwell är chef för asiatiska delen av Lotus Engineering och är mindre nöjd med hur Youngman lyfter fram Youngman mer eller mindre som en Lotus.
– Det här är inte riktigt som vi har kommit överens, muttrar Maxwell strax efter att täckelset fallit.
Chefsingenjör Doug Chester från Lotus Engineering har ansvarat för arbetet med nya Youngman LS och är ändå imponerad över hur arbetet fortskridit.
– Kineserna är lyhörda och snabba på förändringar. Men det är lite si och så med patent och upphovsrätt, exempelvis är hanteringen av datorlicenser inom produktutveckling långt från vad vi är vana från Europa…
Hur samarbetet mellan Youngman och Lotus blir i framtiden nu när Saab är på väg in återstår att se. Men på podiet i Shanghai stod en svart Youngman-version av Lotus Europa!
”Youngman engineered by Trolls” eller kanske kommande Saab 9-2 som baseras på Youngman LS? Ett är i alla fall säkert – historien om Saab är inte över. Åtminstone inte sommaren 2011.