På senare år har jag blivit en stor vän av biltåg. Man sparar en semesterdag och man får en kickstart på semestern när man på morgonen kör av biltåget i mellan- eller sydeuropa. Bokar man tidigt så kan det till och med bli billigare än att betala bränslet till bilen. 
Att använda biltågen är enkelt. Man bokar biljetterna på de tyska järnvägarnas svenskspråkiga biltågssajt. Vill du hellre tala med en ”levande” kundtjänst så går det också bra, men de talar bara engelska och tyska. Svenska resebyråer kan självklart också boka biljetterna åt dig.
Sedan är det bara att köra ned till någon av påkörningsstationerna, för södergående trafik vanligtvis Hamburg eller Berlin. Bilarna börjar köras ombord på de speciella bilvagnarna 90 minuter innan tågets avgångstid. Påkörningen brukar ske på rangerbangården, en bit bort från stationsbyggnaden. Sedan går man till fots tillbaka till den vanliga stationen där sovvagnarna väntar vid perrongen. När man kliver ombord är kupéerna inte bäddade utan man sitter upp till fem personer i varje kupé i vanliga tågsoffor. Dessa kupéer kallas ”couchette couch”. Vill man vara för sig själv kan man boka sovkupéer, så kallade ”sleeper cars”. Det finns alltifrån familjekupéer för fem till lyxkupéer med egen dusch och wc.

I liggvagnarna kommer man själv överens med sina kupégrannar när man ska bädda om kupén till liggvagn. Normalt sker det vid elvatiden på kvällen.
På britsarna ligger påslakan och kudde och filt. De rutinerade byter oblygt om till pyjamas, men vanligare är att man bara lättar på klädseln en aning. Män och kvinnor sover blandat i de billigare liggvagnarna.
Insomnande kan vara ett besvärligt kapitel. Personligen har jag lätt för att vaggas till sömns av tågets rörelser, men vaknar däremot så snart tåget står still på en station.
På morgonen serverar konduktören frukost.

Vad kostar då härligheten? Biljetter för en familj kan kosta 4 000–5 000 kronor, inklusive bil. Barn upp till 14 år reser till halva priset. En singelbiljett kan kosta 1 000–2 000 kronor. Det kan verka dyrt, men tänk på att du sparar 1 500 kronor i bränsle, 2 000 kronor i hotellkostnad samt vinner en resdag. Därför är biltågen populära under sportloven när tiden är knapp. Motorcyklister har också upptäckt hur skönt det är att slippa transporten genom Tyskland. På Deutsche Bahns biltågssajt finns det dessutom oftast specialerbjudanden. Riktigt billigt kan det bli om man kan boka i god tid och välja en udda avgångstid. Man kan få med sig bilen till alperna för 900 kronor, betydligt mindre än vad det hade kostat att tanka bilen.

Fullständiga priser och tidtabeller finns på www.dbautozug.de. Just nu har DB Autozug sommarspecialpriser som gör det extra lönsamt att låta bilen vila på tåget söderut.